Rys historyczny W 1700 roku zmarł bezpotomnie ostatni przedstawiciel Habsburgów na hiszpańskim tronie, chory psychicznie Karol II. Zgodnie z wolą wyrażoną na łożu śmierci, koronę przejął wnuk słynnego Ludwika XIV, Filip d’Anjou. Objęcie władzy przez nową dynastię stwarzało szansę na ujednolicenie i zreformowanie ogarniętego kryzysem kraju. Jednak nie wszyscy w Europie uznali prawa Burbonów do [...]

Rys historyczny Umierający Ludwik XIV („król-słońce”) pozostawił swojemu spadkobiercy zwarty i skonsolidowany aparat administracyjny, będący podstawą monarchicznego absolutyzmu. Magnateria, bezwzględnie zduszona po czasach Frondy i zamknięta w „złotej klatce”, na długo została pozbawiona rzeczywistego znaczenia w państwie. Niestety, niepomyślna wojna hiszpańska 1700-11 zachwiała tym największym ówcześnie mocarstwem Europy, przynosząc przejściowy kryzys i konieczność odbudowania autorytetu [...]

Rys historyczny Jednym z ważniejszych problemów Anglii początku XVIII wieku był nieuregulowany status Szkocji, w czasach dynastii Stuartów połączonej z Koroną unią personalną. Zawiązanie unii realnej nastąpiło w 1707 roku. Szkocja zrezygnowała z własnego rządu i parlamentu, otrzymując gwarancję przedstawicielstwa w Izbie Gmin oraz Izbie Lordów. Jednocześnie zniesiono większość taryf celnych pomiędzy Anglią i Szkocją. [...]